Das ultimative Öko-Gebäude

Seine Türgriffe bestehen aus Salz. Seine Wände bestehen aus Sonnenblumen. Die Möbel bestehen aus japanischem Staudenknöterich. Und es war mit Farbstoffen aus gefiltertem Urin befleckt. Ist dieses Recyclingwunder in Südfrankreich die Zukunft der Architektur?

In einer ehemaligen Eisenbahnreparaturwerkstatt in der südfranzösischen Stadt Arles brodeln Flaschen voller greller Grünalgen auf einem Regal, in einem Raum, der wie eine Mischung aus einem modernen Labor und einer Zaubertrankbrauerei einer Hexe aussieht. In der Nähe spuckt ein 3D-Drucker seltsame Objekte aus algenbasiertem Biokunststoff aus, während auf einem Gestell Muster algengefärbter Textilien hängen. Einige der Wände scheinen aus Reiskuchen zu bestehen, andere sehen aus wie Weetabix, während andere mit einer Schicht breiiger Masse bestrichen sind. Bei allen handelt es sich um natürliche Nebenprodukte der örtlichen Sonnenblumenindustrie, bei denen es sich um zerstampftes Mark und Fasern handelt, die als Schalldämmung verwendet werden. Andernorts gibt es antibakterielle Türklinken aus Salz, das aus den Salzwiesen der Region gewonnen wird; Wärmedämmung aus Ballen lokalen Reisstrohs; und Badezimmerfliesen aus Tonabfällen aus einem nahegelegenen Steinbruch.

Sie haben schon einmal von „Farm-to-Table“-Lebensmitteln gehört? Nun, das ist Farm-to-Building-Architektur: die neueste kohlenstoffarme Waffe im Kampf gegen die Klimakrise. „Wir nennen es bioregionales Design“, sagt Jan Boelen, künstlerischer Leiter von Atelier Luma. Angesichts der Tatsache, dass die bebaute Umwelt rund 40 % der weltweiten CO2-Emissionen ausmacht, ist es seiner Meinung nach an der Zeit, dass wir lokal hergestellte, organische Baumethoden einführen. „Wir müssen von globalisierten, extraktiven Lieferketten zu regionalen Ökosystemen von Materialien übergehen, die zur Regeneration der Umwelt beitragen. Wo andere vielleicht Abfall sehen, sehen wir Chancen.“

Das Atelier ist die neueste Ergänzung von Luma Arles, einem riesigen Campus für zeitgenössische Kunst, der von der Schweizer Milliardärin, Sammlerin und Mäzenin Maja Hoffmann, der Erbin des Pharmavermögens Roche, geschaffen wurde. Sie eröffnete den 10 Hektar großen Park im Jahr 2021 und kündigte seine Ankunft mit einem sich drehenden Metallturm von Frank Gehry an. Darunter wurde eine einst trockene Betonfläche in eine üppige Oase verwandelt, und eine Gruppe von Eisenbahnschuppen aus dem 19. Jahrhundert wurde von Annabelle Selldorf elegant in Ausstellungshallen umgewandelt. Das Atelier ist das letzte Teil des Puzzles und das ruhigste Radikale von allem: ein lebendiges Schaufenster dafür, wie eine schöne neue bio-architektonische Zukunft aussehen könnte.

Hoffmann wuchs in Arles auf, wo ihr Vater Luc ein wegweisender Naturforscher war, der sich für den Schutz der Camargue-Feuchtgebiete in der Region einsetzte und den World Wildlife Fund mitbegründete. Sie sieht im Atelier Luma eine Möglichkeit, seine Arbeit fortzusetzen, jedoch mit einer produktiven Ausrichtung. „Ich wollte den Naturschutz vorantreiben“, sagt sie, „ohne ein grüner Konservativer zu sein. Wir müssen handeln.“

Der Prozess begann mit der Kartierung der Ressourcen, Industrien und Abfallprodukte der Region und der Identifizierung von Materialströmen und lokalem Know-how. Ausgestattet mit Hoffmanns großzügigen Mitteln und einem unbefristeten Auftrag hat ein Team von 30 Forschern – mit Hintergrund in Produktdesign, Chemie, Soziologie, Biologie, Wirtschaft und Ingenieurwesen – alles untersucht, von Algenfarbstoffen bis hin zu Sonnenblumenleder. Nach umfangreichen Tests und Zertifizierungen wurden viele dieser experimentellen Materialien im tatsächlichen Gebäude verwendet. „Es wird nie fertig sein“, sagt Boelen. „Wir betrachten es als ein fortlaufendes Testgelände.“

Der Umbau des hübschen Industrieschuppens aus Stein in das Atelierhaus mit dem Namen Le Magasin Électrique ist die gemeinsame Arbeit des in London ansässigen Kollektivs Assemble und des belgischen Büros BC Architects. Ursprünglich wurden sie gebeten, sich um den Job zu bewerben, aber ungewöhnlicherweise entschieden sie, dass sie es gemeinsam besser machen würden. Es war ein kluger Schachzug. Beide haben ein langjähriges Interesse an der Wiederverwendung von Bauabfällen – sie bauen sie mit „Rubble-Dash“-Putz auf einem Musiklokal in London zusammen und BC stellt komprimierte Blöcke aus Erde her, die auf Baustellen in Brüssel ausgegraben wurde. Durch die Zusammenarbeit haben sie sich gegenseitig verbessert und einen magischen Ort voller Erfindungen geschaffen.

„Wir sahen das Gebäude selbst als Steinbruch“, sagt Laurens Bekemans von BC und erklärt, wie zerbrochene Dachziegel im Boden wiederverwendet und in eine glatte Oberfläche aus poliertem Terrazzo eingebettet wurden, um eine Art Geschichte des Gebäudes zu schaffen, die über den Boden geschrieben ist. Innenwände werden aus Stampflehm nach einem Rezept hergestellt, bei dem Abbruchschutt und Kalksteinstaub aus örtlichen Steinbrüchen mit weißem Ton vermischt werden, um eine betonähnliche Oberfläche zu erzeugen – mit der ganzen Festigkeit dieses Materials, aber wenig Kohlenstoff.

Jede Oberfläche verrät, wie sie hergestellt wurde. Die Mauern stehen als monolithische, gerammte Massen bis zur Höhe des ersten Stockwerks, ihre bröckeligen, verdichteten Schichten sehen aus wie Sedimentgestein; dann werden sie als Lehmziegel darüber weitergeführt, wo das Verlegen kleinerer Blöcke von Hand einfacher war. Es gibt eine modellhafte Klarheit darüber, wie die Teile zusammenpassen – eine weitere Funktion der Art und Weise, wie das Projekt entworfen wurde.

„Wir tendierten dazu, mithilfe großer Modelle zu kommunizieren, um Sprachbarrieren zu umgehen“, sagt Joe Halligan von Assemble. „Das Ergebnis sieht also irgendwie wie ein vergrößertes Modell aus.“ Er hat recht: Details wie die übergroßen Holzstürze und die klobigen Geländer, deren Verbindungen wie dicke Dübel aussehen, verleihen dem Ort die verspielte Atmosphäre eines riesigen Puppenhauses. Maria Lisogorskaya von Assemble erklärt, wie die lange, doppelt hohe Holzgalerie von Lina Bo Bardis Teatro Oficina in São Paulo inspiriert wurde und einer Reihe von Werkstätten, deren Holzstruktur mit einem natürlichen, tiefen Indigofarbstoff gebeizt wurde, eine theatralische Note verleiht.

Indigo ist eine der Pflanzen, die im Färbergarten draußen gezüchtet werden, zusammen mit Kakteen zur Zucht von Cochenille-Käfern, die für die Herstellung von rotem Farbstoff verwendet werden. Alle werden mit recyceltem Grauwasser sowie „gelbem Wasser“ aus den Toiletten zur Urintrennung gespeist. sicher durch reinigende Algenbecken gefiltert.

Zur Eröffnung werden die Experimente des Ateliers zur materiellen Alchemie auf Tischen in der Werkstatt gezeigt, und die Bandbreite ist überwältigend. Reisfasern wurden zu Seilen verwoben, um Geotextilien herzustellen, die zur Eindämmung der Küstenerosion beitragen. Invasive Arten wie Japanischer Staudenknöterich wurden zu Wabenplatten verarbeitet und mit anderen invasiven Hölzern furniert, um daraus Möbel herzustellen.

Zusammen mit den keimtötenden Türgriffen wurde Salz zu Lampenschirmen und Verkleidungsplatten verarbeitet, indem drahtige Armaturen mehrere Wochen lang in den Sümpfen eingetaucht wurden. Ein Teil der 5.000 Tonnen Abfallton, die jeden Monat in einem Sandsteinbruch anfallen, wird zu Keramik verarbeitet. Bei einer Vergrößerung sind die Auswirkungen auf diese Materialströme enorm: Nur 5 % des gesamten in Frankreich produzierten Reisstrohs würden laut den Forschern ausreichen, um jedes Gebäude im Land zu isolieren.

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Obwohl das Atelier in der Camargue verwurzelt ist, hat es internationale Ambitionen und wendet seine bioregionalen Prinzipien auf andere Kontexte an. Boelens Philosophie lautet: „Materialien sind schwer, also sollten sie lokal bleiben. Menschen und Ideen sind leicht, also sollten sie reisen.“ Zu den Projekten gehört die Zusammenarbeit mit Frauen in Ägypten, um klebstofffreie Schuhe aus gewebten Dattelpalmenblättern und Kamelhaarwolle herzustellen. Im Emirat Schardscha arbeitet das Team an einer natürlichen Klimatisierung, bei der mit Wasser getränkte Keramikblöcke zum Einsatz kommen, die den Designern zufolge die Raumlufttemperatur durch Verdunstung um 8 °C senken können.

Viele dieser Partnerschaften sind mit finanziellen Anreizen verbunden. Obwohl die meisten Mittel von Hoffmann stammen, fungiert das Atelier auch als Beratungsunternehmen, um Einnahmen zu erzielen. Boelen sagt, dass sie mit einer Champagnermarke zusammenarbeiten – um zu untersuchen, wie Traubenabfälle für Verpackungen verwendet werden könnten – sowie mit „einem riesigen europäischen Automobilkonzern“, auf den er jedoch nicht näher eingehen möchte. Könnte der Transport der Zukunft kompostierbar sein?

Der eigentliche Test wird sein, ob das Atelier über den Bereich der Galerieexperimente und maßgeschneiderten Luxusprodukte hinaus Einfluss auf die Mainstream-Herstellung nehmen kann. Vielleicht könnte ein Teil von Hoffmanns Mäzenatentum einem Modellprojekt für den sozialen Wohnungsbau zugute kommen? Oder eine Hochschule zur Ausbildung einer neuen Generation von Biobauern? Es wirkt erschreckend zu sehen, wie die Öko-Materialien des Ateliers als dekorative Applikationen in Gehrys aufgeblähtem Turm verwendet werden. Im Restaurant gibt es Tapeten mit Sonnenblumenkernen, auf den Toiletten Fliesen aus Algen-Biokunststoff und in der Aufzugslobby eine Verkleidung aus krustigem Salz – alles verführerische Details, aber sie tragen wenig dazu bei, die unzähligen Tonnen Kohlenstoff zu mildern, die durch den riesigen Stahl-, Beton- und Glasriesen ausgestoßen werden Türme oben.

Das 10-stöckige, 175 Millionen Euro teure Leuchtfeuer aus zerknitterten Metallpaneelen – eine weggeworfene Signatur des berühmtesten Dial-an-Icon-Verkäufers der Welt – steht in krassem Widerspruch zu Hoffmanns erklärtem Ethos. Die Dissonanz ergibt mehr Sinn, wenn man bedenkt, dass sie Gehry vor mehr als 15 Jahren beauftragt hat. Nach langwierigen Verhandlungen mit der Unesco, die den Status von Arles als Weltkulturerbe überwacht, erhielt Luma schließlich seinen Turm – zu diesem Zeitpunkt wirkte er wie ein Anachronismus. Würde sie es wieder tun?

„Ich brauchte eine Skulptur, um die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich zu ziehen“, sagt sie. „Die Stadt schlief sanft. Die Menschen kamen nur wegen der alten römischen Stadt hierher.“ Bei aller Aufmerksamkeit erregenden Extravaganz, mit seinen flotten Fenstern, die von einem sich windenden Stahltornado zerplatzt werden, ist der Turm im Inneren eher enttäuschend und beherbergt hauptsächlich Büros und Hinterhausräume. Verwirrte Besucher durchstreifen die klaffenden Räume, erklimmen die Wendeltreppen und schlendern über die geschwungenen Treppenabsätze auf der Suche nach den Galerien, die im Keller vergraben sind.

Dennoch macht die kombinierte Wirkung von Gehry auf der einen und Assemble und BC auf der anderen Luma Arles zu einer faszinierenden Fallstudie. Es gibt kaum einen anderen Ort auf der Welt, an dem man das Ende einer veralteten Architekturepoche und den optimistischen Beginn einer neuen so deutlich miterleben kann.