Das Canopy Center stellt sicher, dass minderjährige Opfer nur ein einziges Interview geben müssen

CLEVELAND – Nur wenige Wochen nach seiner Pensionierung kehrte Ken Vagase an den Ort zurück, an dem er in den letzten fünf Jahren seiner 30-jährigen Karriere bei der North Olmsted Police Department viel Zeit verbracht hatte.

„Als Ermittler findet man Wege, mit den Dingen umzugehen, die man lernt“, sagte Vagase.

Viele der Fälle, an denen Vagase arbeitete, betrafen misshandelte Kinder.

„Die größte Herausforderung besteht darin, eine Verbindung zum Kind herzustellen“, sagte Vagase.

Vagase tat sein Bestes, um eine Beziehung aufzubauen.

„Ich saß da ​​und spielte PlayDoh, wir malten, ich trug weder Anzug noch Krawatte, sondern ein SpongeBob-Hemd“, sagte Vagase.

Die Durchführung von Befragungen in einer sterilen Polizeistation behinderte jedoch die besten Bemühungen des Detektivs.

„Es ist nicht der Ort, an dem die Leute sein wollen, das erkennen selbst Kinder“, sagte Vagase.

Vagase sagte, dass der Umgang mit einem System, das umständlich sein kann, Herausforderungen mit sich bringt.

„Nicht nur für die Strafverfolgung, sondern auch für die Kinder und ihre Familien“, sagte Vagase.

Betreten Sie das Canopy Child Advocacy Center in Cleveland.

„Das Canopy Center hat es viel effizienter gemacht als je zuvor“, sagte Vagase.

Die gemeinnützige Organisation ist eine zentrale Anlaufstelle für misshandelte Kinder und ihre Familien.

„Für manche Kinder ist das die schlimmste Geschichte ihres ganzen Lebens“, sagte Jennifer Johnson, Geschäftsführerin des Canopy Child Advocacy Center.

Ein Opfer, das das Canopy Child Advocacy Center besucht, muss diese schrecklichen Details nur einmal mitteilen.

In zwei Räumen für forensische Vernehmungen, die jeweils mit einem Mikrofon, Kameras und einem beschreibbaren Tisch ausgestattet sind, wird die Geschichte eines Kindes festgehalten und den Ermittlungsbehörden mitgeteilt.

Ohne Canopy muss ein Kind im Durchschnitt mehr als ein Dutzend Mal erzählen, was ihm passiert ist.

„Wenn wir die Viktimisierung des Kindes minimieren können, denn jedes Mal, wenn es darüber sprechen kann, wird es erneut zum Opfer“, sagte Vagase.

Der Raum wurde speziell für Kinder konzipiert.

„Wir haben es in alles einfließen lassen, was wir tun, denn es ist das, was die Erfahrung eines Kindes hier ausmacht oder zerstört“, sagte Johnson.

Zusätzlich zu diesen kritischen Interviews bietet das Zentrum auch medizinische Dienstleistungen in seinem eigenen Untersuchungsraum an, was nicht nur zu besseren Ergebnissen für das Kind führt.

Vagase sagte, das Umfeld habe ihm die Informationen geliefert, die dazu beigetragen hätten, die Täter vor Gericht zu bringen.

„Child Advocacy Centers haben eine Verurteilungsrate von 94 % für Fälle, wenn sie das Strafverfolgungssystem durchlaufen“, sagte Johnson.

Ein Teil dieses Erfolgs ist die Effizienz des Zentrums, da sich alles unter einem Dach befindet.

„Informationen einholen, sei es von den Sozialarbeitern oder von den an den Untersuchungen beteiligten Ärzten“, sagte Vagase.

Aufgrund mangelnder Finanzierung kann das Canopy Center derzeit nur Kinder vom Neugeborenen bis zum 12. Lebensjahr betreuen, die Opfer von sexuellem Missbrauch und Menschenhandel sind.

Johnson sagte, es sei sehr entmutigend zu wissen, dass es Kinder gibt, die Hilfe brauchen, aber keinen Zugang zu ihren Diensten haben.

Deshalb tut Ken Vagase, was er kann, um das Bewusstsein und die Finanzierung einer Organisation zu schärfen, die sich auf die Förderung der Gesundheit und Heilung von Kindern konzentriert, die das Unvorstellbare erlebt haben.

„In dem Moment, in dem diese Kinder diese Tür betreten, ändert sich für sie alles zum Positiven, ob sie es nun bemerken oder nicht, es werden bessere Dinge kommen“, sagte Vagase.

News 5 bestätigte, dass „Project Beloved“, eine gemeinnützige Organisation aus Texas, im August einen „sanften“ Befragungsraum im North Olmsted Police Department einrichten wird.

Der umgestaltete Raum wird über neue Möbel, Kunstwerke, Aromatherapie und Gewichtsdecken verfügen.

Uns wurde gesagt, dass es sowohl für Kinder als auch für Erwachsene ein angenehmerer Ort sein wird, ihre Geschichten zu teilen.

„Endlich sind wir an dem Punkt angelangt, an dem sie sich dazu verpflichten, weil es einen großen Unterschied macht“, sagte Vagase.

North Olmsted ist eine der ersten Abteilungen im Nordosten Ohios, die mit „Project Beloved“ zusammenarbeitet.